以斯拉記 - 第七章

第七章一開始用“這事以後”來承續前文，其實這時已經是約六十年後了（這期間的六十年就是以斯帖記所記載之事情的年代）。從第七章開始，以斯拉正式登場了，也代表了第二批回歸者的時代（參以斯拉記 - 第二章 ）。


經文記錄了以斯拉的族譜，追溯到大祭司亞倫，又形容以斯拉是“敏捷的文士，通達耶和華以色列神所賜摩西的律法書”（v.6）。“文士”是抄寫聖經，並研究神律法的人。自從以色列人被擄並流放到外邦，他們開始認識到自己因為違反律法，得罪神，而遭到懲罰，所以開始重視神的律法，文士的地位也因此越來越高。


以斯拉回到耶路撒冷的主要工作是“考究遵行耶和華的律法，又將律例典章教訓以色列人”（v.10）。文中三次提到“耶和華他神的手幫助他”（v.6, 9, 28），可見他的成功，甚至是王對他和以色列人的格外開恩，都源於神的帶領和祝福。


以斯拉另外一個工作就是要在以色列人中制定司法制度，按照神的律法來治理和審判猶太人。因為有王賜予的執法權利，以斯拉可以在猶太人社群裡懲處罪人（參10:8）。


本章最後兩節，以斯拉用第一人稱讚頌神，深深表達了他對神的感恩，因為他知道是神使他成就這大事，能被神使用是他的榮幸。這讓我想起了上個週六，在教會差傳年會的Panel Discussion上，其中一個Panelists說了這麼一句話："God doesn't NEED us to be a missionary. If we don't want to be, He will send someone else. It's our honor to work for Him."神的確不需要我們為祂做什麼，但是祂願意給我們這個機會。我們能真正體會Honor這個詞的意思嗎？想一想，為些什麼人或團體做事能使你覺得是一種榮譽/榮耀呢？難道我們的神不比那個人或團體更值得你覺得光榮嗎？最後的問題就是，你願意支取這種榮耀嗎？